Pologne, État membre de l'Union européenne en Europe centrale
La Pologne est un pays d'Europe centrale situé sur la mer Baltique au sein de l'Union européenne. Le territoire s'étend des côtes du nord à travers des plaines plates et de vastes forêts jusqu'aux Carpates au sud, avec environ 9.000 lacs principalement concentrés dans la région de Mazurie au nord-est.
Après 123 ans de partage entre la Prusse, l'Autriche-Hongrie et la Russie, le pays a retrouvé son indépendance en 1918. Les années 1939 à 1945 ont apporté l'occupation, suivie d'un régime communiste jusqu'en 1989 puis de l'adhésion à l'Union européenne en 2004.
Les noms de famille polonais se terminent souvent par -ski ou -ska selon le genre, une pratique visible sur les panneaux publics et dans les conversations quotidiennes à travers le territoire. Le pays compte 17 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, dont des églises médiévales en bois et la vieille ville de Cracovie.
La monnaie nationale est le zloty polonais, avec des paiements par carte acceptés dans la plupart des commerces et des distributeurs disponibles dans les centres urbains. Les règles du visa Schengen permettent l'entrée et les séjours allant jusqu'à 90 jours pour les voyageurs qualifiés selon les directives de l'Union européenne.
La mine de sel de Wieliczka descend à 327 mètres sous terre en tant que parcours touristique souterrain le plus profond d'Europe, avec plus de 2.000 chambres dont une chapelle entièrement sculptée dans le sel. Ses lustres ont été façonnés à partir de cristaux de sel.
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