Rynek Główny, Place du marché médiéval à Cracovie, Pologne
La Place Principale est un vaste espace pavé au cœur de la vieille ville de Cracovie, entourée de bâtiments à plusieurs étages aux façades colorées et arcades au rez-de-chaussée. Au centre de la place se dressent plusieurs structures indépendantes, dont une halle marchande allongée avec des galeries en arcade et une tour élancée en brique sombre.
Après que la ville ait reçu les droits de Magdebourg en 1257, cette place marchande centrale est apparue comme carrefour de onze rues principales et s'est transformée en lieu de commerce important pour les marchands de différentes régions. Au fil des siècles les bâtiments environnants ont été reconstruits plusieurs fois, associant progressivement des éléments gothiques à des traits de la Renaissance puis baroques.
La place porte son nom polonais Rynek Główny depuis l'époque médiévale et sert aujourd'hui à la fois de point de rencontre pour les habitants et de scène pour les artistes de rue et les terrasses de café. Lors des soirées chaudes l'espace se remplit de monde qui se promène entre les façades anciennes ou s'assoit sur les marches près des monuments.
Toute la zone est réservée aux piétons et accessible de tous côtés par les ruelles voisines, avec un pavage plat qui facilite les déplacements. Sous la place se trouvent des salles d'exposition avec des découvertes archéologiques, accessibles par des entrées à l'intérieur de la halle marchande.
Durant l'occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale la place fut rebaptisée Adolf Hitler Platz, mais le nom d'origine revint immédiatement après la libération en 1945. Ce changement de nom ne dura que quelques années et ne se trouve plus aujourd'hui que dans les documents historiques.
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