Mont Norikura, Volcan à Nagano et Gifu, Japon
Mount Norikura est un volcan situé dans les préfectures de Nagano et Gifu qui atteint 3026 mètres et abrite plusieurs lacs de cratère ainsi que de vastes hauts plateaux volcaniques. Le secteur du sommet est constitué d'andésite et forme le troisième point culminant des Alpes japonaises du nord, où des plantes alpines recouvrent les pentes nues.
Un moine bouddhiste nommé Enkū a gravi la montagne pour la première fois dans les années 1680, à une époque où les voyageurs religieux recherchaient ces sommets. William Gowland est arrivé en 1878 en tant que premier visiteur occidental et a documenté la structure géologique du volcan pour des recherches scientifiques.
Le nom Norikura signifie 'selle de cheval' en japonais, illustrant la forme distinctive de ce sommet classé parmi les 100 Montagnes Célèbres du Japon.
Des bus conduisent les visiteurs jusqu'au terminal Norikura à 2700 mètres, car les voitures privées ne sont pas autorisées sur la route de montagne. De là, des sentiers balisés mènent au sommet, nécessitant environ deux à trois heures de marche selon la condition physique.
Les champs de neige sur les pentes nord-est subsistent souvent jusqu'aux mois d'été et permettent de skier lorsque la plupart des stations de ski japonaises ont déjà fermé. Ces pistes de neige naturelles attirent les skieurs qui souhaitent glisser sur de la vraie neige même en juin ou juillet.
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