Hokke-ji, Temple bouddhiste à Nara, Japon
Hokke-ji est un temple bouddhiste à Nara, au Japon, situé dans une enceinte qui comprend une salle principale, une porte sud et une tour-cloche construites au début du dix-septième siècle. Les bâtiments se dressent sur un site organisé avec des allées de gravier, des arbres taillés et des cours ouvertes, formant une disposition caractéristique de l'architecture des temples dans la région et permettant aux visiteurs de circuler librement entre espaces clos et jardins extérieurs.
L'impératrice Kōmyō a fondé le temple en 745 pour servir de couvent principal aux nonnes à travers le Japon, faisant partie d'un réseau de maisons religieuses établi durant la période Nara. Incendies et guerres ont endommagé le complexe au fil des siècles, et les structures actuelles datent d'une reconstruction menée en 1601, qui a redonné au site son usage religieux actif.
Ce monastère a été façonné par son rôle de centre de formation pour les nonnes et continue de suivre les pratiques religieuses établies il y a des siècles. La statue principale à l'intérieur de la salle, un Kannon à onze têtes sculpté dans du bois et recouvert de feuilles d'or, est censée refléter le visage d'une ancienne impératrice, et son expression reste un sujet de contemplation silencieuse pour ceux qui se tiennent devant elle.
L'enceinte ouvre pendant les heures de jour, et une visite dure habituellement environ une demi-heure si vous marchez lentement à travers les cours et les salles. Les allées sont planes et recouvertes de gravier ou de pierre, bien que vous rencontriez des marches en entrant dans les bâtiments, donc les utilisateurs de fauteuils roulants peuvent avoir besoin d'aide ou trouver certaines zones difficiles d'accès.
Le temple conserve une ancienne structure de bain liée à la fondatrice, où des cérémonies rituelles de purification pour un grand nombre de personnes auraient eu lieu. Le bain n'est plus utilisé mais reste sur les lieux en tant qu'artefact historique, offrant une fenêtre sur une époque où soin spirituel et purification physique étaient étroitement liés dans la vie monastique.
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