Nara, Ancienne capitale dans la région du Kansai, Japon.
Nara est une ancienne capitale de la région du Kansai qui combine aujourd'hui des sites religieux, des parcs et des quartiers résidentiels dans une zone urbaine compacte. La plupart des bâtiments historiques se concentrent à l'est de la zone de la gare, où de larges avenues mènent vers des complexes de temples et des collines boisées.
La ville a été fondée en 710 et a servi de première capitale permanente du Japon avant que le gouvernement ne déménage à Kyoto en 784. Durant cette brève période, les principaux temples bouddhistes ont été construits et sont encore debout aujourd'hui.
Le nom de la ville provient du japonais ancien et signifie « terre plate », reflétant la géographie de la vallée où elle se trouve. Les visiteurs peuvent observer comment les temples et sanctuaires s'intègrent dans la vie quotidienne, avec des résidents qui marchent entre les bâtiments historiques en allant au travail ou à l'école.
La plupart des attractions se trouvent à 30 minutes à pied de l'une ou l'autre des deux gares principales, ce qui permet d'explorer la ville en une seule journée. Les rues plates et les chemins bien indiqués facilitent l'orientation même sans connaissance du japonais.
Plus de mille cerfs sika circulent librement dans les rues et le parc, et certains ont appris à s'incliner devant les visiteurs lorsqu'ils demandent de la nourriture. Ces cerfs sont considérés comme des messagers sacrés des dieux depuis des siècles et bénéficient d'une protection spéciale.
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