Takachihokyo, Gorge naturelle à Takachiho, Japon.
Le Takachihokyo est une gorge aux falaises de basalte escarpées s'élevant à environ 80 mètres au-dessus de la rivière Gokase, présentant des formations colonnaires hexagonales distinctives. Ces murs naturels se sont formés lors du refroidissement et de la solidification de la lave du Mont Aso, qui définissent le caractère général de la gorge.
Les gorges se sont formées par l'activité volcanique du Mont Aso il y a des milliers d'années, lorsque la lave en fusion s'est refroidie et a éclaté en formes colonnaires géométriques. Cette origine volcanique explique les schémas géologiques distinctifs qui restent visibles aujourd'hui.
Les gorges conservent une forte connexion spirituelle dans la mythologie japonaise, comme le lieu où la déesse du soleil Amaterasu émergea de sa grotte, restituant la lumière au monde. Ce lien mythologique façonne encore aujourd'hui la perception des visiteurs.
La meilleure façon d'explorer les gorges est par bateau de location, ce qui permet une vue rapprochée des falaises et de la cascade Minainotaki de 17 mètres. Ces services de bateau fonctionnent pendant les mois plus chauds, les visiteurs doivent donc planifier en conséquence.
Les motifs rocheux hexagonaux se forment par un processus naturel où la lave qui refroidit se divise en colonnes géométriques régulières, un phénomène observé dans les formations de basalte du monde entier. De nombreux visiteurs sont frappés par cette précision géométrique, ne s'attendant pas à un tel ordre dans la pierre formée naturellement.
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