Parc des églises rupestres de Matera, Parc archéologique avec églises rupestres à Matera, Italie
Le Parc des églises rupestres de Matera est une zone protégée contenant plus de 150 structures religieuses taillées dans le tuf volcanique, notamment des ermitages, chapelles et chambres souterraines réparties sur le plateau calcaire. Le site dispose de plusieurs sentiers de randonnée reliant différentes églises rupestres, San Pietro Barisano, Santa Maria de Idris et Santa Lucia delle Malve figurant parmi les principaux lieux accessibles.
Les moines byzantins ont établi les premières églises dans des cavernes naturelles, convertissant d'anciens sites de culte païen en espaces religieux à l'époque médiévale. Le réseau de ces structures s'est progressivement développé pour devenir un centre religieux important au fil des siècles.
Les églises troglodytes reflètent la vie des communautés médiévales qui priaient et inhumaient leurs morts dans ces chambres souterraines. Ces espaces montrent l'importance fondamentale de la religion dans l'organisation de la société locale.
Le parc est accessible par plusieurs points d'entrée, et les sentiers bien balisés permettent aux visiteurs d'explorer les différentes églises rupestres à leur rythme. Des chaussures confortables et beaucoup d'eau sont recommandées, car le terrain est inégal et l'exposition au soleil peut être intense sur le plateau.
Les voyageurs médiévaux décrivaient le plan de Matera comme ressemblant à un ciel rempli d'étoiles, avec des structures se fondant dans le paysage sans suivre aucun plan rationnel. Cet arrangement organique s'est développé au cours de siècles d'expansion naturelle plutôt que d'un design urbain délibéré.
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