Tullianum, Prison antique au Forum Romain, Italie
La structure se compose de deux niveaux, avec la chambre supérieure appelée Ergastulum et l'inférieure connue sous le nom de Tullianum. Une ouverture circulaire dans le sol de la cellule supérieure mène à un espace voûté exigu d'où aucune évasion n'était possible.
L'installation servait de lieu d'exécution pour les ennemis de haut rang de Rome comme Vercingétorix et Jugurtha au premier siècle avant notre ère. Plus tard, elle détenait des prisonniers en attente d'exécution après les processions triomphales.
Le nom Tullianum vient soit du roi Servius Tullius, soit du mot latin désignant une source, en référence à l'eau de la chambre inférieure. Les visiteurs voient aujourd'hui une petite chapelle ornée de fresques du XVIe siècle commémorant les prisonniers chrétiens détenus ici.
L'accès se fait par l'église San Giuseppe dei Falegnami, d'où des marches descendent vers les deux chambres. Les salles sont petites et glissantes par temps humide, donc des chaussures solides facilitent la descente dans la chambre inférieure.
La cellule n'a pas de fenêtres et seulement une ouverture au plafond par laquelle les prisonniers étaient descendus. La tradition veut que de nombreux détenus soient morts par strangulation ou par la faim avant que leurs corps ne soient jetés dans le Tibre proche.
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