Prato, Ville médiévale en Toscane, Italie
Prato est une commune de Toscane située à environ 17 kilomètres au nord-ouest de Florence, marquée par son héritage médiéval et son industrie textile. La ville s'étend sur une plaine entre collines, avec le vieux centre entouré de murs en pierre et des quartiers résidentiels modernes qui s'élargissent vers l'extérieur.
L'empereur Frédéric Barberousse accorda des droits de ville au bourg en 1140, permettant au commerce de la laine de se développer. Au XIVe siècle, la commune fusionna avec la ville voisine de Borgo al Cornio, formant un centre commercial plus grand.
Le vieux centre conserve ses fortifications médiévales, à travers lesquelles les piétons marchent encore aujourd'hui pour rejoindre les principales rues commerçantes. Des boulangeries locales vendent des biscuits cantucci, tandis que des boutiques de laine le long des ruelles rappellent des siècles de travail textile dans la commune.
Les visiteurs trouvent la plupart des commerces et restaurants dans la zone fortifiée, où les rues sont fermées aux voitures. Le dimanche, beaucoup d'établissements locaux restent fermés, tandis que les jours de marché en semaine remplissent les rues de stands.
Une grande partie des immigrants chinois arriva ici dans les années 1990 pour travailler dans des usines de confection, créant des quartiers avec des épiceries asiatiques et des restaurants. Les visiteurs remarquent des enseignes bilingues dans certaines rues, reflétant ce changement démographique.
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