Florence

Florence est une ville de Toscane dont le centre historique est traversé par l'Arno et s'étend sur les deux rives. Des ponts de pierre médiévaux et des passages modernes relient les deux moitiés, tandis que des ruelles étroites, des places ouvertes et des églises de marbre façonnent le paysage urbain.

La ville a débuté comme colonie romaine au premier siècle avant J.-C. et s'est développée en centre commercial important durant le Moyen Âge. La famille Médicis a gouverné du XVe au XVIIIe siècle, en soutenant artistes, architectes et penseurs dont les œuvres ont façonné la vie culturelle européenne.

Les Florentins déjeunent souvent dans des trattorias simples, où l'on commande des plats comme le lampredotto ou la ribollita et où l'on partage des tables en bois avec des habitués. Les traditions artisanales restent bien présentes dans toute la ville : les orfèvres travaillent dans des ruelles étroites près du Ponte Vecchio, tandis que relieurs et tailleurs de marbre tiennent leurs ateliers dans les quartiers d'Oltrarno et de Santo Spirito.

Le centre historique se parcourt facilement à pied, car de nombreuses rues sont fermées à la circulation automobile et la plupart des sites se trouvent à proximité les uns des autres. La gare principale, Santa Maria Novella, relie la ville à Rome, Milan et Venise par des services à grande vitesse réguliers.

Les armoiries de la ville montrent un lys rouge sur fond blanc, bien que l'iris fleurisse en réalité en violet et n'ait été représenté en rouge qu'au Moyen Âge. Le Corridor de Vasari s'étend sur un kilomètre au-dessus du niveau de la rue, reliant le Palazzo Vecchio au Palazzo Pitti en passant par les Offices et en traversant le Ponte Vecchio.