Palais de la Seigneurie, Hôtel de ville dans le Centre Historique, Florence, Italie
Le Palazzo Vecchio est un hôtel de ville dans le quartier historique central de Florence, en Italie, construit avec d'épais murs de pierre et une haute tour dominant la place en contrebas. L'édifice présente des influences romanes et gothiques, avec des créneaux le long de la ligne de toiture et des fenêtres étroites percées dans la maçonnerie massive.
Les travaux sur le bâtiment débutèrent en 1299 sous Arnolfo di Cambio, qui intégra des vestiges de structures antérieures appartenant à la famille Uberti exilée. Au cours des siècles suivants, le palais servit de siège au gouvernement tant pour la république florentine médiévale que pour les souverains Médicis ultérieurs, chaque période laissant sa marque sur les espaces intérieurs.
À l'intérieur du bâtiment, les visiteurs traversent des salles où les dirigeants florentins se réunissaient pour débattre et gouverner la ville durant ses années de république. Les murs présentent peintures et sculptures reflétant la manière dont ceux au pouvoir souhaitaient se présenter aux citoyens et ambassadeurs étrangers.
L'accès au bâtiment se fait par l'entrée principale sur la place, où des escaliers mènent aux étages supérieurs et aux sections du musée. Les visiteurs prévoyant de monter à la tour doivent s'attendre à des escaliers en colimaçon étroits et des marches raides, bien que la vue du sommet s'étende sur toute la ville.
La tour intégra des sections d'une structure plus ancienne appartenant à la famille Foraboschi et servit ensuite de prison pour captifs politiques. Parmi ceux détenus dans ses cellules supérieures figurait Cosimo de Medici, qui finit par revenir diriger la ville après sa libération.
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