Skógafoss, Cascade à Skógar, Islande

Skógafoss est une chute d'eau de la rivière Skógá, dans le sud de l'Islande, qui tombe de 60 mètres depuis le rebord plat d'une ancienne falaise marine. Large de 25 mètres, elle forme une nappe blanche ininterrompue qui se disperse en brume à la base, où un arc-en-ciel peut traverser les embruns. La paroi rocheuse sombre est bordée à droite par un versant couvert de végétation.

La falaise sur laquelle l'eau tombe formait autrefois le littoral de l'Islande, lorsque la mer frappait directement la paroi rocheuse. Au fil des siècles, la côte s'est retirée vers le sud, laissant la chute d'eau à environ 5 kilomètres à l'intérieur des terres.

Le nom Skógafoss signifie « cascade de la forêt », d'après la rivière Skógá et l'ancienne forêt près de Skógar. La légende raconte que le premier colon viking, Þrasi Þórólfsson, cacha un coffre d'or derrière la cascade ; les habitants n'en saisirent que l'anneau avant qu'il disparaisse. Cet anneau fut donné à l'église locale, et l'anneau de la vieille porte d'église est aujourd'hui conservé au musée de Skógar.

Les visiteurs peuvent gravir 527 marches pour atteindre une plateforme d'observation au sommet, offrant une vue sur la plaine côtière du sud. L'ascension nécessite des chaussures robustes et un peu de temps, car le sentier métallique escarpé peut devenir glissant par temps humide.

Lorsque le soleil brille, la brume d'eau dense à la base produit un ou parfois deux arcs-en-ciel qui apparaissent directement devant l'eau qui tombe. Les embruns sont si épais que les visiteurs peuvent être complètement trempés en quelques pas en s'approchant du bassin.