Chandni Chowk

Chandni Chowk est un quartier commerçant du district de Central Delhi, composé d'un réseau de ruelles sinueuses remplies de boutiques vendant textiles, épices, bijoux et nourriture traditionnelle. Les rues étroites traversent des bazars spécialisés où les marchands exposent leurs marchandises dans des devantures serrées et les clients se déplacent dans les passages animés.

Le quartier a vu le jour en 1650 sous l'empereur Shah Jahan dans le cadre de sa capitale Shahjahanabad, dont la planification fut supervisée par sa fille Jahanara Begum. La place centrale a reçu un canal d'eau et un bassin qui reflétait la lumière de la lune, donnant au lieu son nom qui signifie Place du Clair de Lune.

Le marché se divise en ruelles anciennes où orfèvres, marchands d'épices et vendeurs de nourriture de rue exposent leurs produits comme ils le font depuis des générations. Les visiteurs peuvent observer comment les commerçants servent les clients dans de petites boutiques tout en maintenant des méthodes commerciales traditionnelles qui façonnent le caractère de ce quartier.

La zone du marché est reliée à la ligne jaune du métro de Delhi et se visite de préférence entre 9h et 21h lorsque la plupart des boutiques restent ouvertes. De larges sections du quartier sont fermées à la circulation automobile, ce qui permet aux visiteurs de parcourir les ruelles à pied et d'explorer l'agencement serré sans voitures.

Un bassin central se dressait autrefois sur la place principale et reflétait la lumière de la lune la nuit, donnant au quartier son nom qui signifie Place du Clair de Lune. Aujourd'hui le bassin a disparu, mais le nom rappelle encore cette ancienne caractéristique de la place et son agencement.