Group of monuments at Mahabalipuram, Ensemble de temples à Mahabalipuram, Inde.
Le complexe comprend de nombreux temples, sculptures rupestres et chars de pierre autoportants qui se répartissent le long de la côte et à l'intérieur des terres. Les structures se composent de grottes sculptées directement dans la roche, de formations monolithiques et de sanctuaires en maçonnerie, formant ensemble un paysage de granit et de grès.
La dynastie Pallava commença les travaux sur les temples et sculptures à la fin du VIIe siècle, qui se poursuivirent sur plusieurs générations. Des souverains ultérieurs ajoutèrent d'autres éléments jusqu'à ce que le site perde progressivement son importance en tant que port et centre religieux.
Le site tire son nom du roi Pallava Narasimhavarman I., également appelé Mamalla, dont le règne façonna la création de la plupart des sanctuaires ici. Les visiteurs voient encore aujourd'hui des brahmanes et des pèlerins venir dans certains temples pour accomplir des rituels ou simplement prier dans les sanctuaires.
La plupart des visiteurs commencent tôt le matin lorsque le soleil n'est pas trop haut et que la lumière fait particulièrement bien ressortir les reliefs rocheux. Les chemins entre les temples et sanctuaires individuels passent en partie sur du sable et un sol inégal, donc des chaussures solides sont utiles.
Certains chars de pierre et grottes sont restés inachevés, de sorte que les visiteurs peuvent aujourd'hui voir les traces du travail des tailleurs de pierre sur des surfaces lisses et des colonnes partiellement sculptées. Ces sections incomplètes montrent clairement comment les artisans procédaient pour transformer des blocs massifs en architecture raffinée.
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