Dakshinchitra, Musée vivant sur East Coast Road, Tamil Nadu, Inde.

DakshinaChitra est un musée d'histoire vivante à Muttukadu, sur l'East Coast Road, à environ 25 km au sud de Chennai. Ses quatre zones consacrées au Tamil Nadu, à l'Andhra Pradesh, au Karnataka et au Kerala réunissent des habitations déplacées de leur site d'origine et des répliques de styles vernaculaires. L'architecte Laurie Baker a dessiné le plan directeur gratuitement, puis Benny Kuriakose l'a adapté en déplaçant l'entrée sur l'East Coast Road.

Le musée a ouvert au milieu des années quatre-vingt-dix comme projet visant à sauvegarder les traditions architecturales régionales et les savoirs artisanaux. Ses fondateurs voulaient créer une archive vivante où les vieilles compétences pouvaient être apprises et transmises.

Le nom DakshinaChitra associe les mots sanskrits dakshina (sud) et chitra (image), soit « une image du sud ». Des artisans travaillent en permanence au musée, démontrant et expliquant la fabrication de leurs objets, tandis que des artistes louent le studio communautaire pour des ateliers réguliers. Le bazar artisanal et les kiosques de souvenirs vendent des pièces fabriquées sur place.

Le site ouvre en milieu de matinée les jours de semaine et reste ouvert une heure de plus les samedis et dimanches. Les allées entre les bâtiments sont généralement plates et aménagées sur un sol ferme.

Certaines des maisons reconstruites comprennent des cuisines avec des foyers ouverts et des réserves qui montrent comment les familles conservaient et cuisinaient leur nourriture. Ces intérieurs offrent une fenêtre sur les routines quotidiennes qui vont au-delà de la simple architecture.