Chaukhandi Stupa, Stupa bouddhiste à Sarnath, Inde
Le Chaukhandi Stupa est une structure en brique à Sarnath avec une base rectangulaire qui s'élève par niveaux échelonnés vers une tour octogonale au sommet. L'ensemble du bâtiment montre des couches de construction empilées, créant une forme qui s'effile vers le haut.
Cette structure a été construite au 5ème siècle à l'endroit où Bouddha a d'abord rencontré ses disciples après avoir quitté Bodh Gaya. Une tour octogonale a été ajoutée beaucoup plus tard sous le règne de l'Empereur Akbar, changeant l'apparence du bâtiment original.
Le lieu mélange les styles architecturaux bouddhiste et islamique de manière visible. En explorant les lieux, vous pouvez voir comment deux traditions religieuses se sont exprimées dans la même construction.
Vous pouvez accéder à ce site depuis Varanasi en utilisant les transports locaux, puis marcher la distance finale à pied. Il est utile d'arriver tôt le matin quand les lieux sont moins fréquentés et que le climat est plus confortable.
Le sommet de la tour octogonale a été commandé par un poste de l'Empereur mogol Akbar, ce qui fait de ce site bouddhiste un exemple rare d'implication directe mogole dans les structures religieuses. Cette connexion entre l'empire islamique et le sanctuaire bouddhiste passe souvent inaperçue des visiteurs.
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