Manot Cave, Grotte archéologique en Galilée occidentale, Israël

Manot Cave est un site archéologique en Galilée occidentale avec des chambres inférieures interconnectées s'étendant du nord au sud. La caverne présente des largeurs variables et contient des dépôts stratifiés qui sont restés scellés pendant des millénaires.

La grotte de Manot est restée scellée par des éboulements et des stalagmites actifs à son entrée ouest pendant au moins 15 000 ans, jusqu'à ce qu'un bulldozer en ouvre le plafond lors de travaux de construction en 2008. Une prospection de l'unité de recherche sur les grottes de l'Université hébraïque a recueilli dans la chambre nord une calotte crânienne d'homme moderne, Manot 1 ; la datation uranium-thorium de sa croûte calcite a donné 54 700 ans, et la découverte a été publiée dans Nature en 2015. Les fouilles systématiques ont commencé en 2010.

La grotte doit son nom au moshav Manot, la localité de Galilée occidentale où elle se trouve. Dans la salle intérieure sombre, les fouilleurs ont découvert un rocher taillé au silex pour ressembler à une carapace de tortue ; les concrétions dans les rainures sont datées de 37 000 à 35 000 ans, occupation aurignacienne. Des particules de cendre dans les dépôts voisins indiquent qu'on y allumait des feux pour la lumière et la chaleur.

Visiter la grotte nécessite une coordination préalable avec l'Autorité israélienne des antiquités, car elle reste un site de recherche actif. La disponibilité d'accès peut varier selon les travaux d'excavation en cours, une planification préalable est donc nécessaire.

Dans la salle intérieure sombre, les fouilleurs ont trouvé un rocher taillé au silex pour ressembler à une carapace de tortue ; la croûte dans les rainures est datée de 37 000 à 35 000 ans, lorsque des groupes aurignaciens utilisaient la salle. Des particules de cendre dans les dépôts voisins et des tests acoustiques évoquent des feux et des rassemblements d'un grand groupe.