Byzantine church in Nahariya, Église et site archéologique à Nahariya, Israël

L'église byzantine de Nahariya est un site archéologique doté d'un sol en mosaïque d'environ 500 mètres carrés contenant plus de 100 médaillons représentant des scènes de la vie quotidienne, des animaux et des symboles chrétiens en plusieurs couleurs. La surface de mosaïque restaurée et les éléments architecturaux restent visibles sous une structure protectrice.

L'église est datée du VIe siècle, notamment grâce à une inscription grecque nommant Ioannes Archiaepiscopus, archevêque de Tyr en 555 apr. J.-C., dont le nom figure aussi dans une église de Suhmata. Elle se dressait à Horvat Itayim, un village sur la route pavée Antioche–Acre, occupé de l'époque perse à l'époque byzantine. Elle a péri dans un violent incendie, avant que la mosaïque ne soit retrouvée en 1964.

Douze plaques de marbre de la clôture liturgique, hautes de 0,6 m et longues de 1,2 à 1,5 m, portent des inscriptions grecques nommant le prêtre Léontis et sa famille comme donateurs ; deux plaques montrent deux cerfs face à une croix centrale. Sur des chapiteaux de pieds de table figurent les lettres IAP, lues comme le nom de Ioannes, archevêque de Tyr en 555, identification appuyée par le même nom dans une église de Suhmata.

Le site se trouve sur une colline du quartier Giv'at Katsnelson, à l'est de la route 4 et au nord de la route 89, entre les quartiers Sharet et Katsnelson. Les rues qui y mènent portent le nom de Bielefeld, ville jumelée allemande qui a financé l'abri. Fermé au public pendant des années, il a rouvert après des travaux de restauration en 2021.

La rosace centrale de la mosaïque, large de 1,6 mètre, est composée de tesselles géométriques disposées pour donner une impression de profondeur. Le sol conserve aussi une bande de 87 médaillons d'acanthe, longue de 57 mètres et large de 60 cm, où figurent 11 personnages.