Khirbet Mazin, Site archéologique au bord de la Mer Morte, Israël.

Khirbet Mazin est un site archéologique contenant les ruines d'une forteresse antique située sur la rive nord-ouest de la Mer Morte. Les vestiges montrent un système de cale sèche qui a été construit pour soutenir les opérations de bateaux sur l'eau.

Les ruines les plus anciennes remontent à la fin de la période du Premier Temple, aux VIIIe-VIIe siècles av. J.-C., identifiées par la poterie israélite retrouvée sur place. À l'époque hasmonéenne, la forteresse fut agrandie et une cale sèche ajoutée. Un trésor d'environ 2 500 pièces de bronze d'Alexandre Jannée, découvert sur la rive en 2002, date les installations portuaires de son règne.

Le nom Metzad Kidron signifie « forteresse près du Kidron » en hébreu, tandis que Khirbet Mazin vient de l'ouadi Mazin voisin. Les premiers archéologues le nommèrent d'après l'ouadi ; on l'appela aussi Qasr el-Rubai et on l'identifia à Qasr el-Yahud. La tour abritait les ouvriers et les hôtes royaux qui utilisaient le mouillage.

Le lieu se trouve dans une zone isolée près de la Mer Morte et s'atteint mieux en véhicule ou avec une visite guidée. Les visiteurs doivent apporter de l'eau, une protection solaire et des chaussures robustes car le terrain est inégal et offre peu d'ombre.

La cale sèche comportait un plan incliné servant à hisser les bateaux hors de l'eau pour laver leurs coques à l'eau douce et en retirer le sel. À côté se trouvait un appontement de 15 mètres où les bateaux chargeaient et déchargeaient leurs marchandises ; l'archéologue Yizhar Hirschfeld voyait dans ce port une escale royale au service d'Alexandre Jannée.