Deir Hajla, Monastère orthodoxe grec dans le gouvernorat de Jéricho, Palestine

Deir Hajla est un monastère grec orthodoxe bâti autour d'une cour ouverte pavée de pierre, avec une citerne en son centre. Le rez-de-chaussée abrite la cuisine, le réfectoire, une petite chapelle et des échoppes de souvenirs ; l'église principale et les cellules des moines occupent l'étage. L'église est surmontée d'un grand dôme gainé de métal et ses murs portent des fresques de moines byzantins du désert.

Fondé en 455 par saint Gérasime, le monastère se dressait à environ 1,5 km du Jourdain et abritait 70 moines. Les Perses le détruisirent en 614 ; il fut reconstruit dès 640, fusionna avec le monastère voisin de Malawn et prit le nom arabe de Deir Hijle. Reconstruit à l'époque des croisés sous le patriarche Jean IX, il subit des séismes ; le Patriarcat orthodoxe grec restaura l'édifice actuel en 1890, après le tremblement de terre de 1837.

Les moines travaillent dans un atelier de mosaïques créant des œuvres religieuses représentant des scènes de Terre Sainte. Les visiteurs peuvent observer comment cet artisanat reste une partie active de la vie quotidienne au monastère.

Le monastère est situé à environ 3,5 kilomètres à l'ouest du Jourdain et accueille les visiteurs quotidiennement pendant les heures de jour. Il est utile de contacter le site avant votre visite pour confirmer les conditions actuelles et les exigences d'accès particulières.

L'église rupestre où la Sainte Famille aurait passé une nuit se trouve à environ 1,5 km du Jourdain, à l'emplacement du monastère primitif de Gérasime, et non dans la crypte du bâtiment actuel. La crypte sous l'église principale abrite en revanche des vitrines avec les ossements des moines tués par les Perses en 614 et des victimes du séisme du XIXe siècle, ainsi que des figurines de cire d'enfants et de membres offertes en ex-voto.