Ein Akev, Source naturelle dans le désert du Néguev, Israël
Ein Akev est une source naturelle dans le désert du Néguev, dans le sud d'Israël, où l'eau descend le long d'une paroi rocheuse et s'accumule dans un bassin au pied d'un canyon étroit. Les parois de calcaire clair s'élèvent de façon abrupte des deux côtés, et quelques plantes du désert s'accrochent aux fissures où parvient l'humidité.
Cette source servait de point d'eau sur les anciennes routes commerciales et de pèlerinage qui traversaient le Néguev, et les Nabatéens, qui ont bâti leur civilisation autour de la gestion de l'eau dans le désert, comptent parmi ceux qui l'ont utilisée. Au fil du temps, le site a traversé les mains de différents peuples qui ont chacun laissé de petites traces sur la roche environnante.
Le mot "Ein" dans le nom signifie simplement "source" ou "oeil" en hébreu et en arabe, et de nombreuses sources du désert partagent ce type de nom. Les rochers environnants portent des traces de canaux creusés dans la pierre, témoignant d'une utilisation ancienne de ce point d'eau le long des routes du désert.
Le chemin vers la source traverse un terrain rocheux inégal et peut être très exposé au soleil du désert, donc partir le matin rend la marche plus agréable. Il est important de porter des chaussures solides et de prévoir plus d'eau que l'on pense en avoir besoin dans ce type de terrain.
Le bassin au pied de la paroi rocheuse est alimenté par une eau qui circule à travers de profondes couches souterraines, ce qui la maintient nettement fraîche même lors des journées d'été les plus chaudes. Cela signifie aussi que le niveau d'eau reste assez stable selon les saisons, contrairement à de nombreux bassins du désert qui s'assèchent complètement en été.
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