Couvent Saint-Jean-du-Désert, Monastère franciscain à Ein Karem, Israël
Le Monastère de Saint-Jean dans le Désert est un monastère franciscain situé à Ein Karem sur une pente boisée, avec une église construite à côté d'une source ancienne et d'une grotte de pierre. La structure abrite deux chambres souterraines distinctes, l'une fonctionnant comme un bain rituel et l'autre affichant des scènes bibliques peintes sur ses parois.
Le site a d'abord été utilisé comme lieu religieux au 6e siècle et s'est ensuite placé sous contrôle géorgien avant que les franciscains ne le reprennent et ne le restructurent. La transformation franciscaine a donné au monastère sa forme actuelle et en a fait une destination de pèlerinage importante.
Le site est vénéré comme le lieu de naissance de Jean le Baptiste, attirant des pèlerins et des visiteurs qui viennent observer les prières et les célébrations religieuses tout au long de l'année. Les chambres décorées à l'intérieur racontent des histoires bibliques qui aident les visiteurs à comprendre l'importance spirituelle de ce lieu.
Le site peut être visité toute l'année et les visiteurs peuvent se joindre à des visites guidées qui traversent les salles et les terrains. Des chaussures solides sont recommandées car le monastère est situé sur une pente et l'accès aux chambres souterraines implique des escaliers.
Une ancienne source appelée Ain el-Habis s'écoule à travers des canaux de pierre construits de la même manière pendant plusieurs siècles. Ce système d'eau simple reste actif aujourd'hui et révèle comment les résidents collectaient l'eau ici depuis l'Antiquité.
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