Étang du Pourra, Zone humide en Provence-Alpes-Côte d'Azur, France
L'étang du Pourra est un plan d'eau peu profond de Provence-Alpes-Côte d'Azur, dans le sud de la France, qui occupe une cuvette naturelle creusée par le vent et les eaux. Les bords sont bordés de roselières, de plantes basses et de rives ouvertes, tandis que des forêts de pins d'Alep et de chênes verts couvrent les pentes alentour.
La zone autour de l'étang du Pourra était déjà fréquentée au Néolithique, et à l'époque romaine un tunnel aurait été creusé pour vider l'étang et libérer les terres pour l'agriculture. À partir du XVIIe siècle, des murs en terrasse appelés restanques ont été bâtis pour stabiliser les versants, et plusieurs projets ultérieurs pour assécher ou aménager le site n'ont jamais été menés à terme.
L'étang du Pourra se trouve entre deux plans d'eau plus grands, l'étang de Berre et le golfe de Fos, ce qui lui donne une position singulière dans le paysage. Les visiteurs remarquent facilement à quel point les zones industrielles et les forêts de pins d'Alep sont proches ici, presque côte à côte.
Des sentiers pédestres font le tour du plan d'eau et se parcourent sans difficulté, le terrain étant essentiellement plat et ne nécessitant pas de chaussures spéciales. Le printemps et le début de l'automne sont les meilleures périodes pour visiter, quand le niveau de l'eau est plus élevé et l'activité des oiseaux plus intense.
Lors des étés très chauds, l'étang du Pourra peut s'assécher complètement, et une fine couche de sel se forme parfois sur le sol là où l'eau se trouvait. Cela se produit parce que de petites quantités d'eau salée persistent sous la surface et s'évaporent sous la chaleur, laissant une couche blanche visible qui disparaît au retour des pluies.
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