Hypogées de Fontvieille, Chambres funéraires souterraines néolithiques à Fontvieille, France

Les hypogées de Fontvieille sont quatre tombes néolithiques creusées dans le calcaire et couvertes de dalles mégalithiques. Le plus grand, l'hypogée de Cordes, comporte une galerie de 25 m de long dont les dalles de couverture mesurent de 0,70 à 1,30 m d'épaisseur. Un escalier monumental de 10,50 m de long sur 2,70 m de large y descend.

Ces structures souterraines ont été construites au Néolithique comme des espaces d'inhumation partagés pour des communautés entières. Les archéologues ont découvert les restes de plus d'une centaine d'individus de cette époque lointaine en leur sein.

La tradition attribue l'hypogée de Cordes aux Fées, à la Tarasque ou à Roland de Roncevaux, dont Durandal aurait été le fourreau ; vu du ciel, le plan évoque une épée médiévale. D'autres récits parlent d'un trésor caché par les Maures et gardé par un serpent ou un druide endormi depuis mille ans. Seul l'hypogée du Castelet est en accès libre, les autres étant sur des propriétés privées.

Les visiteurs ne peuvent actuellement accéder qu'à l'hypogée du Castellet, car les trois autres chambres se trouvent sur des propriétés privées. Il est judicieux de se renseigner à l'avance sur les horaires et l'accessibilité, car les visites peuvent être limitées.

L'une des chambres est liée dans la tradition locale à l'Épée de Roland et contient une énorme dalle de pierre cassée d'environ 7 mètres de haut. Cette association légendaire a été transmise de génération en génération et donne à ce site une place particulière dans l'imagination régionale.