Léman, Lac glaciaire en Suisse occidentale et France orientale
Le lac Léman est un lac glaciaire de l'ouest de la Suisse et de l'est de la France, qui s'étend sur 73 kilomètres entre les deux pays et atteint des profondeurs de 310 mètres. Le Rhône le traverse, apportant des eaux claires depuis les Alpes, tandis que les rives sont bordées de pentes abruptes et de bandes côtières boisées à de nombreux endroits.
Les Romains établirent des établissements autour du lac dès 58 avant Jésus-Christ, fondant des villes comme Genève et Lausanne en tant que centres commerciaux. Au Moyen Âge la région fut partagée entre différentes puissances européennes, ce qui aboutit à la ligne de frontière actuelle entre la France et la Suisse.
Le nom provient du latin Lacus Lemanus, en référence au peuple celte des Lémanes qui vivait autrefois sur ces rives. Aujourd'hui le lac sert de lien naturel entre les communes suisses et françaises qui bordent ses berges, les habitants des deux côtés utilisant ses voies navigables comme route de déplacement depuis des siècles.
Des liaisons par ferry régulières fonctionnent toute l'année entre une vingtaine de ports sur les deux rives du lac, facilitant les déplacements d'une localité à l'autre. La plupart des berges disposent d'embarcadères et de promenades accessibles au public depuis lesquels on peut profiter des vues sur l'eau.
L'eau se déplace parfois d'un côté à l'autre dans un phénomène appelé seiche, où les niveaux d'eau sur les berges peuvent varier jusqu'à un mètre et demi. Ces fluctuations ondulatoires sont causées par des changements de pression atmosphérique ou de vent et peuvent durer plusieurs heures sans être directement perceptibles à la surface.
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