Palouse Falls

Palouse Falls est une chute d'eau dans le comté de Franklin, Washington, où la rivière descend de 60 mètres (198 pieds) dans un canyon étroit creusé dans le basalte sombre. L'eau forme une seule nappe verticale qui s'écrase dans un bassin peu profond entouré de parois abruptes qui s'élèvent de tous côtés.

Le canyon s'est formé il y a environ 13 000 ans lorsque d'énormes crues glaciaires du lac Missoula ont percé et creusé des chenaux profonds dans le basalte du fleuve Columbia. Ces inondations répétées ont façonné la gorge actuelle et laissé les hautes parois qui encadrent la rivière aujourd'hui.

Le nom Aput Aput, qui signifie Eau qui Tombe, provient des Palouse qui vivaient près de la rivière et connaissaient cette chute bien avant l'arrivée des colons. Aujourd'hui le site attire des photographes qui attendent la lumière du matin pour saisir la brume qui monte du bassin en contrebas.

Le parc propose des chemins pavés menant à plusieurs points de vue au-dessus du canyon d'où l'on peut voir la chute clairement sans montée raide. Les toilettes et les tables de pique-nique sont ouvertes toute l'année, bien que les après-midi d'été puissent être très chauds dans cette partie de l'est de Washington.

En 2014, un groupe d'élèves du primaire a mené une campagne pour en faire la chute d'eau officielle de l'État de Washington. Les élèves ont écrit des lettres aux législateurs et les ont convaincus de soutenir la proposition.