Palouse Falls State Park, Parc d'État avec cascade de 60 mètres à Washtucna, États-Unis.

Les chutes Palouse sont une cascade de 200 pieds (61 m) sur la rivière Palouse, dans le Palouse Falls State Park, au sud-est de l'État de Washington. La rivière tombe d'un rebord étagé de basalte du Columbia, avec une chute principale depuis une encoche entre des colonnes massives et une chute supérieure d'environ 20 pieds située à 1 000 pieds au nord-nord-ouest. Le canyon en contrebas est profond de 377 pieds et expose d'épaisses couches de basalte.

La rivière Palouse ancestrale coulait autrefois par le Washtucna Coulee, aujourd'hui à sec, vers le Columbia. Au Pléistocène, les inondations de Missoula ont débordé le versant sud de la vallée et creusé un nouveau chenal, détournant la rivière vers la Snake et créant les chutes. L'United States Exploring Expedition signala la cascade en 1841 ; le parc fut créé le 3 juin 1951.

Les Palouse appelaient la cascade Aput Aput, ce qui signifie « eau qui tombe » ; elle fut ensuite renommée en hommage à la tribu. Une légende palouse raconte que quatre frères géants ont transpercé Big Beaver à cinq reprises, et que chaque blessure creusa la terre jusqu'à former le canyon où se jette la cascade. En 2014, des élèves de Washtucna ont obtenu du législateur que Palouse Falls devienne la cascade officielle de l'État.

Trois points de vue dans le parc offrent des angles différents pour voir la cascade : l'un près du parking, un sentier d'interprétation et le point de vue surélevé de Fryxell Overlook. Portez des chaussures robustes et habillez-vous pour un climat changeant, car les conditions peuvent varier considérablement selon la saison.

En 1984, le Franklin County Public Utility District proposa un barrage de 30 m en amont des chutes pour produire de l'électricité, ce qui aurait fourni plus d'un tiers de l'énergie du comté. Les abonnés le rejetèrent, préservant les chutes. Les parois du canyon montrent des couches de basalte épaisses de 30 m.