Wanapum Dam, Centrale hydroélectrique à Grant County, États-Unis
Le barrage Wanapum est un barrage-poids et un barrage en remblai qui traverse le Columbia River dans le comté de Grant, dans l'État de Washington, et produit de l'électricité grâce à dix turbines. L'ouvrage s'étend sur plus de 2 600 mètres de large et utilise la pression de l'eau pour générer du courant en continu.
La construction a débuté en 1959 et le barrage a commencé à fonctionner en 1963, entièrement financé par une entreprise locale de distribution d'énergie, sans fonds publics ni soutien fiscal. Cela le distinguait de la plupart des grands projets fluviaux de cette époque dans le Nord-Ouest du Pacifique.
Le nom du barrage vient du peuple Wanapum, qui vit depuis des générations le long de ce tronçon du Columbia et maintient une communauté active à proximité. Leur lien avec le fleuve donne au site une signification qui dépasse sa seule fonction d'ouvrage hydraulique.
Le site dispose d'un centre d'accueil avec des expositions et des films sur l'hydroélectricité, ouvert gratuitement au public. Depuis cet endroit, les visiteurs peuvent observer l'ouvrage sous plusieurs angles et appréhender concrètement ses dimensions.
En 2014, une fissure dans le déversoir a été reliée à une erreur de calcul commise lors de la conception d'origine, et non pendant la construction ou l'utilisation. L'inspection qui a suivi a donné aux ingénieurs une occasion rare d'étudier comment l'ouvrage avait résisté au fil des décennies.
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