Réacteur B, Réacteur nucléaire à Hanford Site, Washington, États-Unis
Le réacteur B est une installation nucléaire du site de Hanford à Washington, avec un noyau composé de milliers de tubes en aluminium contenant du combustible d'uranium, entourés de blocs de graphite. La structure révèle l'approche technique de l'époque, conçue pour produire de l'énergie et gérer la chaleur intense générée.
Ce réacteur a été construit en 1944 pendant la Seconde Guerre mondiale dans le cadre du Projet Manhattan pour produire du plutonium destiné aux armes atomiques. Son fonctionnement a été crucial pour développer la bombe largée sur Nagasaki en août 1945.
Ce réacteur incarne l'importance que les États-Unis accordaient à la technologie nucléaire pour leur sécurité et leur puissance scientifique. En le visitant, on ressent comment cette installation a marqué la façon dont on voyait la science comme créatrice de force nationale.
Les visites guidées sont disponibles du printemps à l'automne et nécessitent une inscription préalable pour tous les visiteurs. Prévoyez plusieurs heures pour explorer l'intérieur et bien comprendre la portée de ce que vous voyez, et soyez préparé aux changements météorologiques.
Ce fut le plus grand bâtiment de ce type au monde à sa réalisation, avec un système de refroidissement à eau sans précédent pour éviter la surchauffe des éléments combustibles. La solution conçue par les ingénieurs s'avéra si efficace que des méthodes de refroidissement similaires devinrent la norme en technologie nucléaire.
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