Escalante Petrified Forest State Park

Le Escalante Petrified Forest State Park est une réserve naturelle couvrant environ 1.350 acres avec des spécimens de bois pétrifié et des troncs anciens dispersés sur un plateau élevé. Le paysage était autrefois une plaine d'inondation préhistorique où ces restes se sont accumulés et se sont progressivement transformés en pierre au cours de millions d'années.

Il y a entre 135 et 155 millions d'années, de grands arbres ont été enterrés dans la boue lors d'inondations régionales. L'eau souterraine a lentement remplacé la matière organique par de la silice, transformant le bois en les spécimens de pierre visibles dans le parc aujourd'hui.

Les peuples autochtones, dont les Puebloans ancestraux et les Paiutes, ont parcouru et utilisé ces terres pendant des générations. Le paysage lui-même porte la mémoire de ces connexions, visible dans la façon dont le terrain a été façonné par les forces naturelles et la présence humaine au fil du temps.

Le Petrified Forest Trail est une promenade facile en boucle d'environ un mile qui vous mène sur le flanc de la mesa où les spécimens pétrifiés sont abondants. Le sentier est simple et vous permet de voir les fossiles de près sans nécessiter d'équipement spécial ni d'effort significatif.

Un affichage remarquable présente un tronc pétrifié de 15 mètres de la Formation Morrison ajouté au parc en 2014. Cet exemplaire permet aux visiteurs d'étudier la structure complète d'un arbre des racines à la couronne, offrant un aperçu des forêts anciennes.