The Solar Project, Power plant projects in the US and Spain
The Solar Project est une centrale thermique solaire où des miroirs concentrent la lumière solaire sur trois hautes tours pour générer de la vapeur et produire de l'électricité. L'installation s'étend sur environ 3500 acres dans le désert de Mojave avec plus de 170000 miroirs répartis sur trois unités génératrices distinctes.
La construction a commencé en 2010 et les opérations ont démarré en 2014, en faisant l'une des plus grandes centrales solaires thermiques du monde à l'époque. Le projet a été développé par BrightSource Energy et Bechtel, soutenu par des investissements de Google, NRG Energy et une garantie de prêt du gouvernement américain.
L'installation montre comment la technologie moderne utilise la lumière solaire pour produire de l'énergie. Les miroirs rotatifs et les hautes tours sont devenus des points de repère du paysage désertique, reflétant l'ambition humaine de transformer les ressources naturelles en énergie utile.
L'installation est située sur des terres fédérales dans le désert et est visible depuis des routes lointaines, en particulier quand le soleil brille et que les miroirs reflètent la lumière. Les visitants doivent s'attendre à une chaleur intense et un climat sec, nécessitant des vêtements de protection et beaucoup d'eau.
Les miroirs créent une lumière réfléchie si intense par beau temps qu'elle est visible de très loin et cause parfois un éblouissement pour les conducteurs et les pilotes. Ce phénomène démontre la puissance immense que l'installation utilise pour concentrer la lumière solaire, mais a également conduit à des mesures de sécurité et à des recherches continues.
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