Lac Big Bear, Réservoir montagneux dans la Forêt Nationale de San Bernardino, Californie.

Big Bear Lake s'étend sur onze kilomètres de longueur et atteint une profondeur maximale de 22 mètres à une altitude de 2055 mètres dans le sud de la Californie. La masse d'eau se trouve entre des montagnes boisées dans la forêt nationale de San Bernardino et montre une surface calme en été, alors qu'elle peut geler en hiver.

Le peuple Serrano a vécu dans la région pendant plus de 2500 ans et l'appelait Yuhaviat avant que Benjamin Wilson n'explore le site au milieu du dix-neuvième siècle. Le réservoir fut créé en 1884 après qu'une compagnie ait construit un barrage pour fournir de l'eau d'irrigation aux vergers du sud de la Californie.

Le nom provient des grizzlis qui habitaient la région avant que les colons ne construisent le réservoir, inondant la vallée d'origine derrière un barrage en terre. Aujourd'hui les visiteurs arrivent pour des sorties de pêche, le ski et les sentiers de randonnée, tandis que les communautés riveraines accueillent des foules depuis Los Angeles et les villes environnantes pendant les mois d'hiver.

Trois routes principales permettent l'accès : l'autoroute 330 depuis San Bernardino, l'autoroute 38 depuis Redlands et l'autoroute 18 depuis Victorville, tous les chemins impliquant des cols de montagne sinueux et des changements d'altitude. Des chaînes à neige sont requises pendant les mois d'hiver, tandis que les journées d'été ont tendance à être ensoleillées et sèches avec des orages possibles l'après-midi.

L'Observatoire Solaire de Big Bear a été construit en 1968 sur la rive nord et utilise l'altitude pour la recherche solaire. L'installation surveille les aimants solaires et les taches solaires, tandis que les visiteurs peuvent parfois visiter le site lors d'événements spéciaux et de visites guidées.