Wind River Experimental Forest, Forêt expérimentale dans le comté de Skamania, États-Unis

La forêt expérimentale de Wind River est une forêt de recherche située dans la forêt nationale de Gifford Pinchot, près de Stabler, dans l'État de Washington, à l'ouest de la chaîne des Cascades. Ses deux divisions, Trout Creek et Panther Creek, abritent des peuplements anciens, des arbres matures issus d'un incendie survenu au début des années 1840 et de jeunes peuplements régénérés après des coupes à blanc. Les arbres les plus hauts atteignent environ 67 mètres.

Les recherches ont commencé en 1908 lorsque le scientifique du Forest Service Thornton T. Munger a installé des parcelles de sapins de Douglas dans la région de Wind River. En 1910, lui et Julius Kummel ont établi une pépinière permanente près de la station forestière de Hemlock, et en 1912, Munger a fondé l'arboretum de Wind River. Le site est devenu la station expérimentale de Wind River en 1913 et a été désigné forêt expérimentale en 1932.

Les chercheurs utilisent ce laboratoire forestier pour étudier les pratiques de gestion forestière, les modèles de croissance des arbres et la manière dont les écosystèmes réagissent aux changements environnementaux du Pacifique Nord-Ouest.

La forêt se trouve dans le district ranger du mont Adams, à environ 1 h 30 de route à l'est de Vancouver, dans l'État de Washington, à l'ouest de la chaîne des Cascades et au nord de la gorge du Columbia. Le site étant une station de recherche active, l'accès n'est pas garanti : renseignez-vous auprès de la forêt nationale de Gifford Pinchot avant de vous déplacer. La grue de la canopée a cessé de fonctionner en 2011.

De 1994 à 2011, les chercheurs ont utilisé un système de grue de 75 mètres pour observer directement la canopée forestière et collecter des données des couches forestières supérieures. Cet équipement innovant a fourni des aperçus sans précédent sur la dynamique de l'habitat forestier qui est normalement difficile d'accès.