Observatoire High Altitude Water Cherenkov, Observatoire de rayons gamma au volcan Sierra Negra, Mexique.
L'Experience Cherenkov a Eau Haute Altitude est un observatoire sur le volcan Sierra Negra dote de 300 reservoirs d'eau equipes de detecteurs de lumiere sensibles. Ces reservoirs captent les faibles signaux lorsque les particules cosmiques heurtent la haute atmosphere terrestre.
L'observatoire a commence ses operations en 2015 et s'est fonde sur des methodes de detection anterieures qui pouvaient surveiller les radiations cosmiques de faible energie. Il a represente une grande avancee dans la detection des evenements les plus energetiques en provenance de regions lointaines de l'univers.
Des chercheurs d'institutions mexicaines et américaines travaillent ensemble sur ce site pour etudier les rayons cosmiques et les phenomenes de l'espace. Cette collaboration transfrontaliere a fait de ce lieu un centre important pour la cooperation scientifique dans la region.
L'installation se trouve a 4.100 metres d'altitude, les visiteurs doivent donc s'accorder du temps pour s'adapter a l'air rarefie et apporter beaucoup d'eau. Les conditions meteorologiques sont severes a cette altitude, rendant les vetements chauds et impermeable necessaires, et il est prudent de verifier les conditions d'acces avant de voyager.
L'observatoire peut detecter des particules avec des energies entre 100 milliards et 100 billions d'electron-volts, le rendant sensible aux evenements les plus puissants de l'univers. Cette capacite permet aux chercheurs d'etudier des phenomenes qui restent invisibles pour tout autre type d'instrument.
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