Pic d'Orizaba, Volcan entre Veracruz et Puebla, Mexique.
Citlaltepetl est un stratovolcan situé entre les États de Veracruz et Puebla au Mexique, atteignant 5636 mètres au-dessus du niveau de la mer. Composé de couches d'andésite, il forme le point culminant du pays et se dresse comme le troisième sommet le plus haut d'Amérique du Nord, caractérisé par sa forme conique et sa couverture neigeuse permanente sur ses pentes supérieures.
Henri Galeotti mena la première expédition européenne documentée vers le sommet en 1839, suivie par du personnel militaire américain qui atteignit le sommet en 1848 pendant la guerre américano-mexicaine. Les peuples indigènes avaient gravi et honoré la montagne pendant des siècles avant ces ascensions documentées, l'utilisant comme référence de navigation entre les hauts plateaux et la côte du Golfe.
Les communautés locales de Puebla et Veracruz considèrent la montagne comme un repère sacré, son sommet enneigé visible de loin à travers les hautes terres centrales. Les traditions indigènes relient le pic aux phénomènes célestes et sa présence continue de façonner l'identité régionale, apparaissant dans l'art et les récits de toute la région.
Les conditions d'escalade sont les plus favorables entre octobre et avril, lorsque les conditions météorologiques se stabilisent et que la face nord-ouest offre la voie la plus progressive pour les ascensions. Les visiteurs doivent prévoir plusieurs jours pour l'ajustement à l'altitude, et l'engagement de guides expérimentés est fortement recommandé en raison de la navigation glaciaire et des conditions montagneuses changeant rapidement.
Neuf glaciers s'accrochent aux pentes supérieures, le Gran Glaciar Norte étant le plus grand et alimentant plusieurs cours d'eau qui façonnent les vallées environnantes. Malgré sa localisation sous les tropiques, le sommet conserve de la neige toute l'année grâce au soulèvement orographique, créant une calotte glaciaire permanente qui contraste fortement avec les basses terres chaudes en contrebas.
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