Rio Dulce National Park, Réserve naturelle dans le département d'Izabal, Guatemala
Le Parc national du Río Dulce est une réserve naturelle protégée le long du Río Dulce en Izabal, avec une forêt tropicale dense, des marécages de mangrove et des falaises calcaires élevées. Le parc s'étend sur des environnements aquatiques et terrestres, créant des écosystèmes variés où les habitats aquatiques et terrestres se rencontrent.
La région a servi de point de défense colonial où la forteresse Castillo de San Felipe de Lara a été construite pour protéger les routes commerciales des attaques de pirates. Cette fortification a joué un rôle stratégique dans la protection du commerce caribéen pendant la période coloniale.
Les communautés Q'eqchi' mayas locales continuent d'utiliser des pirogues en bois taillé pour le transport quotidien sur le fleuve et le lac. Ces embarcations traditionnelles restent visibles au quotidien lorsque les pêcheurs et les habitants vaquent à leurs occupations sur l'eau.
La meilleure façon d'explorer la région est en bateau, car le fleuve et les passages aquatiques constituent les principaux itinéraires à travers les différents paysages du parc. La saison sèche de novembre à avril offre de meilleures conditions pour les activités de plein air et une navigation plus facile.
Une section unique appelée El Golfete fonctionne comme un lac naturel au sein du parc où les lamantins vivent dans des eaux protégées. Cette zone a été réservée spécifiquement pour protéger ces rares mammifères aquatiques et offre l'une des rares occasions de les voir dans leur habitat naturel.
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