Observatoire Fred Lawrence Whipple, Centre de recherche astronomique sur le Mont Hopkins, États-Unis
L'Observatoire Fred Lawrence Whipple est une installation de recherche sur le Mont Hopkins qui abrite plusieurs télescopes à différentes altitudes. Le télescope MMT, avec son miroir de 6,5 mètres, se dresse au sommet et sert de principal instrument pour l'étude des objets éloignés.
L'installation a été créée en 1966 sous le nom d'Observatoire du Mont Hopkins et rebaptisée en 1981 en l'honneur de l'astronome Fred Lawrence Whipple, pionnier de la science planétaire. Le changement de nom a reconnu ses contributions majeures à la compréhension du système solaire et des comètes.
L'observatoire entretient des collaborations scientifiques entre l'Observatoire Astrophysique Smithsonian et l'Université d'Arizona pour la recherche astronomique.
Les visiteurs peuvent accéder à l'observatoire par des visites guidées programmées à partir du centre d'accueil au pied de la montagne, où des expositions éducatives expliquent le travail des astronomes. Les visites permettent aux visiteurs de voir différents télescopes et d'apprendre comment les scientifiques les utilisent.
L'installation accueille le système VERITAS avec quatre télescopes de 12 mètres qui détectent les rayons gamma en capturant le rayonnement Cherenkov dans l'atmosphère terrestre. Cette approche spécialisée permet aux scientifiques d'observer des événements cosmiques invisibles aux télescopes traditionnels.
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