Îles hawaïennes du Nord-Ouest, Archipel isolé dans le comté d'Honolulu, États-Unis.
Les Northwestern Hawaiian Islands sont un archipel du comté de Honolulu qui s'étend sur 1200 milles marins à travers le Pacifique, composé de petites îles, d'atolls et de récifs coralliens. La plupart des terres émergent de quelques mètres à peine au-dessus du niveau de la mer, entourées de lagons peu profonds et d'eaux libres.
Les îles se sont formées il y a sept à trente millions d'années par des éruptions sur le fond océanique, l'atoll de Kure étant la formation la plus ancienne de la chaîne. Au 19e siècle, des entreprises européennes et américaines ont brièvement établi des exploitations de guano et de petites colonies sur certaines îles.
Les îles portent des noms hawaïens qui remontent à d'anciennes légendes et divinités, même si personne n'y vit plus aujourd'hui. Sur Nihoa et Mokumanamana, on peut encore voir les vestiges de plates-formes et terrasses en pierre érigées par les premiers arrivants.
La visite des îles nécessite un permis spécial car elles font partie du monument national marin de Papahānaumokuākea et sont sous protection stricte. La plupart des voyageurs ne peuvent découvrir ces eaux que lors d'expéditions de recherche ou éducatives autorisées.
L'atoll de Kure se situe à 28 degrés de latitude nord, marquant la formation d'atoll corallien la plus septentrionale au monde. Les eaux autour de French Frigate Shoals abritent l'une des plus importantes populations de requins-tigres du Pacifique.
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