Monument national marin de Papahānaumokuākea, Monument marin national dans les îles hawaïennes du nord-ouest, États-Unis.
Papahānaumokuākea est une zone marine protégée dans les eaux du nord-ouest hawaïen qui comprend dix îles, atolls, récifs coralliens et écosystèmes de haute mer. La réserve couvre environ 582 000 milles carrés (1,5 million de kilomètres carrés) et offre un habitat aux mammifères marins, oiseaux marins et poissons récifaux.
Le président Theodore Roosevelt a entamé des efforts de protection en 1909 en établissant la réserve ornithologique des îles hawaïennes. La zone a obtenu le statut de monument national en 2006 et a reçu la désignation de patrimoine mondial peu après.
Le nom honore Papahānaumoku et Wākea, figures de la tradition hawaïenne représentant la mère terre et le père céleste. Pour de nombreux insulaires, ces eaux conservent des liens ancestraux remontant aux premiers navigateurs polynésiens qui connaissaient les récifs comme repères de navigation.
L'accès nécessite des permis spéciaux car la zone reste strictement protégée et ouverte uniquement pour la recherche scientifique et les pratiques traditionnelles hawaïennes. Le centre de découverte Mokupāpapa à Hilo propose aux visiteurs des expositions et des programmes éducatifs sur la réserve et ses habitants.
Les scientifiques ont documenté plus de 7 000 espèces dans la réserve, dont environ un quart ne se trouve nulle part ailleurs sur Terre. Le phoque moine hawaïen compte parmi les mammifères marins les plus rares et vit principalement dans les eaux protégées et sur les plages de ces îles éloignées.
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