Grotte de Kazumura, Réseau de tubes de lave à Hilo, États-Unis.

La grotte Kazumura est un réseau de tubes de lave s'étendant sous le versant oriental du volcan Kilauea, se classant parmi les plus longs passages volcaniques continus du monde. La caverne affiche des parois de basalte et des formations naturelles créées par la lave en écoulement sur de nombreux siècles.

La grotte de Kazumura se situe dans la coulée de laves ʻAilāʻau, issue du cratère Kīlauea Iki il y a environ 500 ans. En 1966, une de ses entrées fut classée abri antiatomique ; au début des années 1970, la découverte par Francis Howarth du papillon troglobie Schrankia howarthi attira l'attention des spéléologues. Une expédition britannique releva 11,70 km en 1981. Kevin Allred et Mike Meyer relièrent Upper et Old Kazumura, puis Sexton et Olaʻa furent raccordées en 1995 ; une année de relevés en 1993 confirma qu'il s'agit du plus long tunnel de lave du monde.

La grotte se trouve sur des terrains privés : l'atlas de Kazumura Cave recense 101 entrées, toutes privées, et la loi hawaïenne impose de demander l'accord du propriétaire avant d'entrer dans un tunnel de lave. Au moins un propriétaire organise des visites d'aventure payantes dans sa partie de la grotte depuis 2016. Le nom vient du terrain où elle s'ouvre.

Les 101 entrées se trouvent sur des terrains privés : demandez l'autorisation du propriétaire avant d'entrer, et au moins un propriétaire organise des visites guidées payantes dans sa section. L'accès se fait sur rendez-vous et la grotte n'est que peu aménagée pour les visiteurs. Attendez-vous à un sol de lave inégal et à des passages où il faut ramper.

La faune endémique de la grotte est facile à manquer : un fulgoromorphe aveugle (Oliarus polyphemus) se nourrit des racines des ʻōhiʻa indigènes, aux côtés d'un grillon cavernicole, Caconemobius varius, de deux espèces de mites Schrankia et de Cavaticovelia aaa, un hétéroptère adapté aux grottes. Ces arthropodes vivent surtout dans les fissures de refroidissement de la lave pahoehoe alentour et ne gagnent parfois les galeries que ponctuellement.