Ngarrabullgan, Montagne tabulaire dans le Queensland, Australie

Ngarrabullgan est une montagne tabulaire de conglomérat et de grès, longue de 18 km et large de 6,5 km, qui s'élève de 200 à 400 m au-dessus du bassin de Hodgkinson, à 100 km à l'ouest de Cairns. Son plateau n'est accessible qu'en trois points et abrite un lac permanent et des billabongs.

L'occupation humaine dans cette région remonte à plus de 40.000 ans, comme en témoignent les découvertes archéologiques dans les grottes et sur les surfaces rocheuses. Cette longue chronologie établit le site comme l'un des plus anciens paysages culturels documentés du Queensland.

Les Djungan racontent que l'esprit créateur Eekoo a façonné la montagne et le lac Koongarra du plateau au Temps du Rêve, y laissant une essence qui rend malade ou tue ceux qui s'y attardent. Les archéologues datent l'abandon du plateau d'il y a environ 600 ans, ce qui rejoint ce récit. L'ancien Samuel Wason a évoqué une grotte du versant sud où des Djungan furent massacrés.

Ngarrabullgan est un site sacré des Djungan et l'accès est restreint ; le plateau n'est accessible qu'en trois points, et les visiteurs doivent obtenir une autorisation auprès de la Kuku Djungan Aboriginal Corporation avant d'envisager une visite. Le bassin de Hodgkinson environnant est une région isolée à environ 100 km à l'ouest de Cairns : emportez votre eau et vos provisions. N'entrez pas dans les grottes ni les abris sous roche, qui renferment des dépôts archéologiques et des lieux de massacre et de sépulture.

La montagne abrite la plus forte concentration de sites archéologiques datant de plus de 4.000 ans du Queensland, ce qui la rend exceptionnellement précieuse pour les chercheurs. Cette densité de vestiges anciens explique pourquoi les scientifiques y mènent régulièrement des fouilles.