Cotton Tree Caravan Park, Terrain de camping patrimonial à Sunshine Coast, Australie

Cotton Tree Caravan Park est un établissement balnéaire sur la Sunshine Coast qui s'étend sur huit hectares entre la rivière Maroochy et la plage de Maroochydore. Le site offre des emplacements pour caravanes avec et sans alimentation électrique, des villas de luxe, des maisons de plage, des zones de barbecue et des services de blanchisserie.

Le site a été établi en 1873 comme réserve de camping sous des cotoniers natifs, et a pris de l'importance quand l'Armée du Salut a commencé à y tenir des camps de Noël annuels à partir de 1896. Cette longue association avec les voyages de groupe organisés a façonné le développement du parc pendant de nombreuses années.

Le nom vient des cotonniers indigènes (Hibiscus tiliaceus) parmi lesquels les campeurs dressaient leurs tentes sur la réserve. À partir de 1896, l'Armée du Salut organisa chaque année un « campement de Maroochy Heads » entre Noël et le Nouvel An, interdisant alcool, jeux d'argent et danse, avec des repas sous une tente-restaurant et un kiosque vendant pain, boissons gazeuses, bonbons et fruits. Le dernier campement signalé eut lieu en 1929, avec 100 tentes sur la réserve.

Le parc se trouve sur la rive sud de l'embouchure de la Maroochy River, la plage de surf se trouvant immédiatement au sud ; un moulinet de sauvetage y a été installé en 1908. Jusqu'à la fin des années 1920, la plupart des visiteurs arrivaient par vedette à moteur au jetée de Cotton Tree, via la gare de Nambour et le tramway de Moreton Mill. La route de Nambour a été commencée en 1922 et classée Main Road en 1927.

La réserve de 215 acres de quai et d'eau gazée en 1873 fut ensuite réduite : en septembre 1916, seuls dix-sept acres marécageux furent re-gazés pour le camping et les loisirs, la partie non vendue aux enchères en bail perpétuel à partir de décembre 1915. Les campeurs s'étaient opposés aux ventes : plus de 500 personnes protestèrent sous la tente de l'Armée du Salut le 26 décembre 1914.