Mine d'Orapa, diamond mine
La mine de diamants d'Orapa est la plus grande au monde par sa superficie et se situe dans la ville d'Orapa au Botswana, à environ 240 kilomètres à l'ouest de Francistown. Il s'agit d'une exploitation à ciel ouvert construite sur deux cheminées de kimberlite, les formations souterraines où se trouvent les diamants.
La mine a été découverte en 1967 par des géologues travaillant pour De Beers, un an seulement après l'indépendance du Botswana. Les opérations ont commencé en 1971 et sont devenues depuis lors essentielles à la croissance économique du pays, les revenus des diamants finançant les investissements majeurs en routes, écoles et hôpitaux.
Le nom Orapa signifie 'lieu de repos pour les lions' dans la langue locale et reflète l'héritage de la région. La mine est devenue un symbole de progrès économique pour la communauté, offrant du travail et la prospérité à de nombreuses familles.
La mine fonctionne toute l'année avec plus de 3.000 travailleurs impliqués dans l'extraction et le traitement quotidien des matériaux. Les visitants doivent savoir qu'il s'agit d'un site industriel actif où les réglementations de sécurité sont strictement appliquées et l'accès public peut être limité selon les opérations en cours.
Sous la zone minière se trouvent d'anciens sediments lacustres datant d'environ 90 millions d'années qui ont preservé des fossiles d'insectes de temps préhistoriques. Ces couches geoliques rendent le site d'interet scientifique pour les chercheurs etudiant l'histoire de la Terre.
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