Haasgat, Grotte archéologique dans le Nord-Ouest, Afrique du Sud.
Haasgat est un système de grottes du nord-ouest de l'Afrique du Sud s'étendant sur environ 100 mètres de tunnel avec des restes fossilisés incrustés dans des couches de sédiment calcifié. La formation calcaire contient plusieurs bandes d'os d'animaux pétrifiés préservés naturellement dans sa structure de dolomite.
Les mineurs de calcaire du début du 20e siècle creusaient en suivant les contours naturels de la grotte, exposant accidentellement des dépôts de fossiles importants. Cette découverte fortuite a transformé le site en point focal de la paléontologie.
Le site se trouve dans le Berceau de l'humanité, une région d'importance majeure pour comprendre nos ancêtres humains primitifs. Les visiteurs peuvent ressentir le rôle que joue ce lieu dans l'exploration scientifique de nos origines communes.
Le site est soumis à des travaux scientifiques continus menés par des équipes de recherche internationales, d'où des règles d'accès strictes pour protéger les zones de fouille. Les visiteurs doivent vérifier à l'avance la disponibilité actuelle d'accès et de visites guidées, car toutes les zones ne sont pas ouvertes au public.
Les fossiles de ce système de grottes s'étendent sur une période d'environ deux millions d'années à il y a un demi-million d'années. Cette large gamme chronologique en fait un endroit rare pour suivre les changements évolutifs des espèces de mammifères sur de vastes périodes de temps.
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