Ben Macdhui, Sommet montagneux dans Eastern Cape, Afrique du Sud
Ben Macdhui est un sommet montagneux dans la chaîne du Drakensberg, dans la province du Cap-Oriental en Afrique du Sud, atteignant environ 3000 mètres d'altitude. Il se trouve à la frontière entre l'Afrique du Sud et le Lesotho, formant le point le plus élevé de la zone immédiate, entouré de hauts plateaux ouverts des deux côtés.
Le sommet a été nommé au XIXe siècle par des colons européens qui ont emprunté le nom d'une célèbre montagne écossaise, une pratique courante à l'époque coloniale dans le sud de l'Afrique. Ces dernières décennies, le versant sud a été aménagé en station de ski de Tiffindell, ouvrant la montagne aux visiteurs hivernaux.
Le nom du sommet vient de Ben Macdui en Écosse, le point culminant du massif des Cairngorms, ce qui témoigne de la forte présence écossaise dans la région du Cap au XIXe siècle. Les visiteurs qui viennent ici aujourd'hui sont surtout des randonneurs et des amateurs de sports d'hiver, attirés par un paysage éloigné des grands circuits touristiques sud-africains.
Le domaine skiable de Tiffindell, sur le versant sud, propose hébergement et équipements en hiver, ce qui en fait la base la plus pratique pour atteindre le sommet pendant la saison des neiges. En dehors de l'hiver, le sommet est accessible à pied, mais les conditions météo changent vite à cette altitude, et il vaut mieux prévoir un équipement solide.
Ben Macdhui est le sommet le plus méridional du continent africain à atteindre 3000 mètres, ce qui lui confère un climat inattendu à cette latitude. Certains hivers, il tombe assez de neige pour permettre le ski régulier, ce qui est rare sur un continent surtout associé à la chaleur.
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