Sossusvlei, Vallée argileuse dans le désert du Namib, Namibie.
Sossusvlei est une vallée dans le désert du Namib entourée par d'énormes dunes de sable rouge s'élevant jusqu'à 300 mètres. Le plancher plat se compose de dépôts d'argile blanche et de sel accumulés dans ce bassin.
Le fleuve Tsauchab a façonné cette vallée au cours de millions d'années, créant une dépression qui accumule de l'eau lors de rares précipitations. Ce processus géologique à long terme montre comment l'eau a sculpté le paysage.
Le nom provient de l'afrikaans : 'sossus' décrit une impasse et 'vlei' se réfère à une accumulation d'eau peu profonde. Les communautés locales utilisent ces termes depuis des générations pour identifier ce type de bassin désertique.
L'accès se fait par la porte de Sesriem, et les visites sont limitées aux heures diurnes entre le lever et le coucher du soleil toute l'année. Arriver tôt le matin aide les visiteurs à profiter de la meilleure lumière et d'éviter la chaleur.
Après de fortes pluies, la vallée se remplit d'eau et crée un effet miroir contre les dunes orange brillant qui l'entourent. Ces rares moments lorsque la rivière Tsauchab coule transforment le sol blanc en un lac temporaire.
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