Cercles de fées, Phénomène naturel dans le désert du Namib, Namibie.
Les cercles de fées sont des zones nues du sol du désert du Namib, mesurant entre 2 et 12 mètres de diamètre et entourées d'anneaux d'herbe vivante. Ces motifs résultent d'interactions naturelles entre la croissance des plantes et la distribution de l'humidité du sol.
Les scientifiques ont documenté ces formations pour la première fois dans la littérature technique pendant les années 1920. Des décennies de recherche ont généré depuis plusieurs théories sur la façon dont ces motifs émergent et persistent.
Les peuples Ovahimba considèrent ces cercles comme des empreintes laissées par leur divinité Mukuru traversant le désert. Cette interprétation intègre le phénomène naturel aux croyances spirituelles qui restent vivantes dans la communauté.
Les observations sont les plus intéressantes après de fortes pluies, lorsque le contraste entre zones sèches et humides est plus marqué. Les visites en début de matinée offrent des températures plus basses et une meilleure visibilité pour observer les motifs.
Ces cercles fonctionnent comme un système de compétition pour l'eau où les herbes environnantes extraient activement l'humidité du centre aride, créant un motif autorégulateur. Ce mécanisme maintient les anneaux en équilibre pendant des années.
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