São Luís, Capitale coloniale au Maranhão, Brésil
São Luís est la capitale du Maranhão sur une île entre la baie de São Marcos et la baie de São José, située à environ 4 mètres d'altitude. Le centre historique montre des rues bordées d'architecture coloniale portugaise en pierre et de carreaux décorés.
L'officier français Daniel de la Touche a fondé la colonie en 1612, la nommant d'après le roi Louis XIII. Les forces portugaises ont pris la ville en 1615 et l'ont développée en capitale régionale au cours des siècles suivants.
Le nom de la ville honore le roi français Louis XIII, bien qu'elle ne soit restée sous contrôle français que trois ans. Les visiteurs voient aujourd'hui des azulejos portugais recouvrant les façades de nombreux bâtiments du centre, datant des XVIIIe et XIXe siècles.
La ville se trouve sur une île reliée par des ponts au continent, les voyageurs peuvent donc planifier des connexions vers d'autres villes du Maranhão. La zone centrale se parcourt à pied, avec de nombreuses rues pavées.
L'Institut d'Histoire et de Géographie figure parmi les premières institutions de recherche de ce type au Brésil. Le port en eau profonde d'Itaqui joue un rôle majeur dans l'exportation d'aluminium, d'acier et de produits agricoles de la région.
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