Praça Benedito Leite, Place historique au centre-ville de São Luís, Brésil.
La Praça Benedito Leite est une place publique au centre de São Luís avec des chemins pavés, des bancs et des arbres établis encadrant une statue centrale du gouverneur. L'aménagement est compact mais ouvert, présentant une structure claire avec des zones distinctes pour s'asseoir et circuler.
La place a commencé comme un jardin botanique planifié en 1804, mais a été transformée en espace public de rassemblement en 1820 sous le gouverneur Bernardo Pinto da Silveira. Ce changement a marqué la transition d'une zone privée plantée à un espace civique partagé.
La place porte le nom du gouverneur Benedito Leite, attribué le jour anniversaire de sa mort. Depuis 2017, la Feirinha São Luís s'y tient le dimanche, organisée par la municipalité, avec produits agroécologiques, artisanat, arts plastiques et littéraires, gastronomie et spectacles locaux comme le tambor de crioula et le bumba-meu-boi ; en un an, elle a attiré environ 240 000 habitants et touristes. La place accueille aussi des saraus et des manifestations culturelles.
La place se trouve près de Praça Pedro II et est accessible par la Rua do Egito, où s'installent régulièrement des vendeurs de nourriture et des étals d'artisanat. L'espace est ouvert tous les jours, bien qu'il soit préférable de le visiter les jours de marché quand l'offre et l'activité sont à leur apogée.
La statue de Benedito Leite, inaugurée le 28 février 1912, représente le gouverneur amputé d'une main. Il aurait déclaré préférer se couper la main plutôt que de signer la suppression de l'École normale, et cette phrase est gravée sur une plaque de bronze près de la statue.
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