Solar Submillimeter Telescope, Radiotélescope au Complexe astronomique El Leoncito, province de San Juan, Argentine

Le Télescope solaire submillimétrique est un radiotélescope dédié au Soleil au Complexe astronomique El Leoncito, dans la province de San Juan, en Argentine. Il utilise une antenne Cassegrain de 1,5 mètre pour observer le rayonnement submillimétrique à 212 et 405 GHz, des longueurs d’onde produites par les particules de haute énergie lors des éruptions solaires.

L'installation a commencé ses observations en avril 1999 et a commencé ses opérations quotidiennes régulières en avril 2001. Un partenariat entre le CONICET argentin et l'Université Mackenzie du Brésil a établi la base de sa mission de recherche continue.

Depuis avril 2001, le SST fonctionne quotidiennement dans le cadre d'un accord entre le CONICET argentin et l'université presbytérienne Mackenzie du Brésil : le site est donc exploité par les deux pays. Les observations à 212 et 405 GHz proviennent d'un réseau focal sur l'antenne Cassegrain de 1,5 mètre, et les données alimentent la recherche sur les éruptions solaires dans les deux pays.

Le télescope se trouve à haute altitude dans une zone montagneuse isolée, ce qui offre d'excellentes conditions d'observation mais rend l'accès difficile. L'emplacement éloigné et l'altitude exigent une préparation préalable et des arrangements spécifiques pour le visiter.

L'instrument capture les particules de haute énergie libérées lors des éruptions solaires, avec certains motifs observés qui restent inexpliqués par les théories actuelles de la physique solaire. Ces observations énigmatiques aident à faire avancer la compréhension scientifique et guident les futures directions de recherche.